Het Vlaamse en het groene karakter van de Rand rond
Brussel blijven sterk onder druk staan. Dat blijkt uit het nieuwe Cijferboek
Vlaamse Rand. De bevolking groeit, wordt steeds diverser en vanuit Brussel en
Wallonië komen steeds meer leerlingen naar scholen in de Vlaamse Rand. De
bevolkingsdichtheid in de Vlaamse Rand is nu ongeveer het dubbele van de
gemiddelde bevolkingsdichtheid in het Vlaamse Gewest, wat zorgt voor sociale
verdringing en druk zet op de resterende open ruimte. “De nieuwe Vlaamse Regering
doet de middelen voor de Rand stijgen met maar liefst +60%”, zegt minister van
Vlaamse Rand Ben Weyts. “Geen dag te vroeg”.
Het Agentschap Binnenlands Bestuur heeft samen met
Statistiek Vlaanderen een reeks relevante gegevens over de Vlaamse Rand
gebundeld in het tweejaarlijkse Cijferboek Vlaamse Rand. Daaruit blijkt dat het
inwonersaantal blijft stijgen. Op 10 jaar tijd is de bevolking met +8%
gegroeid, wat aanzienlijk meer is dan het gemiddelde groeitempo in Vlaanderen
(+6%). Er wonen nu 431.852 mensen in de 19 gemeenten van de Vlaamse Rand. Die
bevolking wordt steeds diverser: 36% van de inwoners is van buitenlandse
afkomst (tegenover 27% 10 jaar geleden) en 15% heeft een vreemde nationaliteit
(tegenover 11% 10 jaar geleden).
De bevolkingsdichtheid in de Vlaamse Rand (892
inwoners per km²) is nu ongeveer het dubbele van de gemiddelde
bevolkingsdichtheid in het Vlaams Gewest (481 inwoners per km²). Dit zorgt voor
sociale verdringing en zet grote druk op de resterende open ruimte. De
prognoses voorspellen een verdere bevolkingsgroei van +6% in de komende 10 jaar
– meer dan gemiddeld in het Vlaams Gewest, waar de prognose +5% is. “We willen
het groene karakter van de Rand versterken”, zegt minister van Vlaamse Rand Ben
Weyts. “Zo gaan we bijvoorbeeld gronden aankopen om actief te bebossen. De
woningmarkt zal krap blijven en daarom willen we voorrangregels voorzien voor
mensen die een band hebben met de streek”.
Het Vlaamse karakter van de Rand staat onder grote
druk. Minder dan 1/3de van de moeders (31%) spreekt Nederlands met de eigen
kinderen. “Als we anderstaligen bij hun aankomst in de Rand in een warm bad
willen trekken, dan moet er wel genoeg water in dat bad blijven staan”, zegt
Weyts. “Het Vlaamse karakter van de Rand moet versterkt worden. Tot nu toe had
de minister van Vlaamse Rand daar amper eigen budget voor. Deze Vlaamse
Regering geeft mij nu voor het eerst een substantieel eigen budget. Zo kunnen
we in de Rand zelf investeren in dingen die we belangrijk vinden. De extra
financiële ondersteuning van Halle, Dilbeek en Vilvoorde wordt ook voortgezet.
Als je naar het totaal kijkt, dan stijgen de middelen voor de Vlaamse Rand met
+60%”.
Het Cijferboek stipt ook aan dat er steeds meer
leerlingen dagelijks pendelen vanuit Brussel en Wallonië om school te lopen in
de Vlaamse Rand. Het aantal Brusselse leerlingen die in de Rand
leerplichtonderwijs volgen is op 10 jaar tijd bijna verdubbeld. Er zijn nu
13.800 jongeren uit Brussel die schoollopen in de Vlaamse Rand. Het aantal
Waalse leerlingen is gestegen met +23%. Er zijn nu al 4.377 jongeren uit
Wallonië die schoollopen in de Vlaamse Rand.
“We bekijken of we een voorrangsregel kunnen invoeren
voor kinderen uit de Vlaamse gemeenschap, zodat Vlaamse leerlingen niet
opzijgezet worden door Waalse leerlingen”, zegt Weyts. Het volledige cijferboek en de bijhorende
toelichtingsnota worden gepubliceerd op www.vlaamserand.be/cijfers.
